Kesällä 2008 pidetään olympialaiset Pekingissä. Suurtapahtuman järjestäminen on loppukiri Kiinan rynnistykselle maailman suurmahdiksi. Kiina kiinnostaa, hämmästyttää ja myös naurattaa – ainakin Helsingin Sanomien kirjeenvaihtajaa Sami Sillanpäätä.

Sillanpään pakinasarja Kiina-ilmiöitä on ilmestynyt säännöllisesti Helsingin Sanomien Sunnuntaisivustossa kahden vuoden ajan. Kiinan arkielämän pieniä ilmiöitä tarkastelevat kirjoitukset ovat kirvoittaneet paljon lukijoiden palautetta. Pakinoissa on ihasteltu etuilun taitoa Kiinassa, paljastettu punaisten kalsareiden perimmäinen merkitys, opeteltu ääntämään sana ”chuzuqiche” sopivin suhahduksin ja tuskasteltu lämpimän oluen kulttuuria.

Sami Sillanpää on 32-vuotias Helsingin Sanomien toimittaja, joka on asunut ja työskennellyt kirjeenvaihtajana Pekingissä vuodesta 2003.